Julio Torrecilla
El pasado 31 de julio el atleta del Club Atletismo Cuenca, Mesfin Escamilla Saiz, finalizó la temporada debutando y haciendo marca personal en 3.000 metros con la Selección Española en el Encuentro Internacional Sub 18 celebrado en Franconville (Francia), al que España acudió con los campeones nacionales de cada prueba. Allí, cerca de París, el conquense logro la tercera plaza con 8:21.59, tras el fenómeno irlandés Nicholas Griggs (8:07.46) y Niels Laros (8:17.67) de Países Bajos. La marca del conquense es la 5ª marca europea del año.
Si para Mesfin fue un día histórico, imborrable, el día de su primera internacionalidad con 15 años, el más importante en su corta trayectoria atlética, ese que nunca se olvida, la importancia para el Club Atletismo Cuenca y su trascendencia no es menor, pues esta hazaña de su atleta y este momento único quedarán grabados con letras de oro que brillarán en el escaparate más selectivo de sus 37 años de historia.
Tras un año sin margen para el descanso por el aplazamiento de los campeonatos de España del verano pasado y disputados en octubre, por fin ha llegado la calma, por poco tiempo, pero el suficiente para aprovechar el parón de este agosto y hacer repaso a los resultados de los últimos meses de este chaval que, por sus prestaciones actuales, además de transmitir ilusión por los cuatro costados va camino de dejar huella en la historia de cada categoría que atraviese en adelante.
Mesfin comienza el año 2021 como Sub 18, sin competiciones de campo a través a la vista, sus preferidas. La alternativa es la pista cubierta y aire libre. A mitad de marzo, en Barcelona, llega su primera medalla de plata como subcampeón de España de 3.000 en pista cubierta. Dos semanas después, en el reestreno de la Pista de Atletismo de Cuenca, en su primera carrera de 5.000, revienta el crono y logra la octava mejor marca española de todos los tiempos con 14:46.03, ante el asombro general.
El siguiente paso llega en el Campeonato de España de Fondo, en 5.000 m., el 10 de abril en Torrevieja. Se proclama Campeón de España encabezando la carrera las últimas 8 vueltas dejando uno por uno extenuados a los rivales que intentan seguirle. Tras lo visto, sus entrenadores marcan el siguiente objetivo: 8:35.00, la mínima de 3.000 para el Campeonato de Europa Sub 18. La pulveriza el 22 de mayo en Ciudad Real, en el Campeonato Autonómico de Clubes al vencer con 8:30.50. El 6 de junio en Granollers, logra el triunfo en 3.000 en el Campeonato de España por Federaciones.
La temporada avanza y mientras llega el Campeonato de España Sub 18 de Pista en Huelva, el 24 de julio, donde gana el oro en 3.000 con récord personal de 8:28.32, es necesario encontrar un 5.000 importante donde intentar poner en valor lo que el conquense lleva en sus piernas sin la obligación de asumir el desgaste de tirar del grupo. Esa carrera llega el 1 de julio, el Miting Internacional de Atletismo Ciudad de Barcelona. En el Estadio Joan Serrahima, al anochecer, Mesfin finaliza la carrera en tercera posición con una marca descomunal: 14:31.62. Acaba de asaltar el pódium histórico español de esta distancia en categoría Sub 18. Desde ese instante comienza otra historia ajena a las medallas, pero quizás más importante: la marca reveladora de un nivel comparable con el pasado que define la cercanía con él.
El monumental hachazo atizado al crono lo coloca con la 3ª mejor marca española Sub 18 de todos los tiempos en 5.000 m., inmediatamentepor detrás de Cándido Alario con 14:31.4, logrados el 17 de agosto de 1974 y acercándose al Récord de España que el gran Alejandro Gómez logró en Lisboa el 25 de agosto de 1984 con 14:16.7, que fue la mejor marca mundial Sub 18 del año.
Alejandro Gómez Cabral nació en Vigo, el 11 de abril de 1967. Desgraciadamente, falleció en su tierra el 31 de enero de 2021 a causa de un tumor cerebral con 53 años. Logró el récord de España Sub 18 de 5.000 con 17 años, 4 meses y 14 días; Cándido logró su marca con 17 años, 4 meses y 16 días; Mesfin la ha conseguido con 15 años, 7 meses y 12 días. En 3.000, el Récord de España lo ostenta Jordi Torrents con 8:09.99 desde el 24 de agosto de 2014, el gallego es tercero con 9:15.30 y el conquense, con 8:21.59, tendrá hasta el 31 de diciembre de 2022 para mejorar sus marcas Sub 18.
Mesfin Escamilla Saiz nació en Etiopía, el 19 de noviembre de 2005. Llegó a Cuenca con 5 años de la mano de Julián Escamilla y Felicidad Saiz, sus padres conquenses. Julián y Feli solicitaron su adopción en enero de 2010 y, tras una eterna espera de 21 meses, por fin viajaron a Addis Abeba en octubre de 2011. Tras 15 largos días en la capital etíope pudieron volver a España ilusionados con su nuevo hijo y un hermano para Marta y Victoria, sus hijas.
En sus inicios deportivos Alejandro y Mesfin estuvieron vinculados al fútbol, con personas a su alrededor que les guiaron hacia el atletismo. Alejandro fue líder mundial Sub 18 de 5.000 en 1984 y líder mundial Sub 20 en 1986 en 2.000, 3.000 y 3.000 Obstáculos. Las marcas del gallego en 5.000 Sub 18 y sus 13:42.17 en Sub 20, siguen siendo la referencia y un objetivo para otros, una enorme motivación porque son referente en las pruebas de fondo de las categorías menores del atletismo español. Fue 41 veces internacional y estuvo presente en los Juegos Olímpicos de Seúl 88, Barcelona 92, Atlanta 96 y en los mundiales de Pista de 1991, 1995 y 1999.
Las estadísticas hablan solas porque son historia. Las de Alejandro Gómez se muestran inexpugnables casi cuatro décadas después; las de Mesfin muestran un presente ilusionante, dejan entrever un futuro prometedor y le sitúan como el atleta español con mayor proyección de los últimos 37 años en 5.000 metros.
Este artículo es un homenaje a Alejandro Gómez por sus éxitos, por su trayectoria y por la huella que dejó en el atletismo español. Es un homenaje a Mesfin Escamilla por sus logros, por lo que nos hace disfrutar, por su humildad y por tener la fortuna de estar cercano él. Este artículo también es admiración y agradecimiento a la familia Escamilla Saiz por haber hecho posible que disfrutemos en Cuenca y en el Club Atletismo Cuenca de un atleta como él. ¡Ojalá sea por mucho tiempo!
