Las apuestas han existido desde hace miles de años y el juego ha existido en una infinidad de formas, desde la apuesta por quién será el ganador en una batalla de vida o muerte, hasta juegos de dados primitivos. Además, se ha encontrado en la mayoría de las principales culturas del mundo; incluso los antiguos aztecas disfrutaban de apostar sobre prácticamente cualquier cosa. Pero fue la llegada del casino, la que verdaderamente institucionalizó estas actividades permitiendo que, hoy en día, los juegos más populares tengan reglas bien conocidas por todos y que, además puedan existir en varias ciudades de manera legal y regulada.
Hoy en día el fenómeno de los casinos se ha diseminado por todo el planeta, pudiendo incluso encontrarlos en la web, como es el caso de los casinos online España. Los casinos en línea han marcado un importante hito en la historia de los casinos y las apuestas, debido a las comodidades que les brindan a sus usuarios y la masificación de sus actividades. Han hecho posible hasta realizar apuestas deportivas en internet para apoyar en todo momento a nuestro equipo favorito. Hoy en día los casinos son más accesibles en todos los sentidos y para las personas de todas las clases sociales. Para entender la evolución de los casinos, valdría la pena estudiar la evolución del casino mediante su historia resumida.
Las primeras apuestas y los primeros casinos
Sería casi imposible definir cuándo se empezaron las apuestas en la humanidad, pero los primeros registros de juegos de azar datan a la China del 2300 A.C., pues se encontraron azulejos chinos de estos años que hacen referencia a apuestas y a juegos de azar de ese entonces. China, como superpotencia internacional contemporánea, es protagonista de muchos hechos actuales como la apertura de vías de colaboración para el intercambio comercial entre China, Rusia y El Provencio, pero también ha contribuido al desarrollo de diversas invenciones y fenómenos sociales a lo largo de su amplia historia.
Aunque las apuestas deportivas y los juegos de azar fueron pasatiempos populares para todas las civilizaciones de la historia, nunca se había designado un edificio particular para esta actividad hasta 1638, cuando el Ayuntamiento de Venecia funda el (todavía existente) Casino di Venezia para que todas las actividades de este ámbito se dieran de manera organizada mediante la institución.
Entre los siglos XVIII y XIX se da el boom de los casinos en Europa y se da la construcción de varios de estos establecimientos en varias ciudades alemanas y en la ciudad de Montecarlo, donde la extravagancia y el lujo de sus casinos rápidamente la hicieron la capital mundial del juego y las apuestas. En los Estados Unidos, solo había casinos en la ciudad de Las Vegas aunque el juego era muy popular en las tabernas del oeste y a lo largo del río Mississippi.
Las Vegas: ciudad del pecado
Y ¿Cómo logró Las Vegas, oasis en medio del desierto americano, convertirse en el centro de las apuestas, el póker, el blackjack y las apuestas deportivas del mundo? Pues a principios del siglo XX y a pesar de las prohibiciones norteamericanas del consumo de alcohol y el juego, podías encontrar casinos y tabernas clandestinos en los lugares más inimaginables donde los trabajadores de la ciudad de Las Vegas podían dirigirse luego de sus jornadas.
Cuando se levantan las prohibiciones, ya Las Vegas era el centro de todas estas actividades lo que le dio una fuerte ventaja a la industria del juego de esta zona. El primer casino legal de Las Vegas se estableció en 1941 y fue instantáneamente famoso ya que tenía hotel, piscina y una gran variedad de juegos de azar y máquinas de slots.
A finales del siglo XX, y después de una turbulenta historia y roces de los casinos con las mafias y los gánsteres, el enfoque de los casinos de Las Vegas cambió. Los magnates de la industria compraron los casinos del Strip y los convirtieron en increíbles y multimillonarios complejos de juego que hoy día conocemos como los megacasinos, cuyos lujos superaban en creces a los establecimientos tradicionales y que rápidamente se convertirían en la regla de Las Vegas. El resto, por supuesto, es historia.
El internet y la nueva generación
El internet se ha convertido en la nueva normalidad, cosa que no ha de extrañar a los españoles considerando que tienen la quinta red de banda ancha fija más rápida del mundo. Desde que la conexión a internet se hizo ubicua y masiva a principios del siglo XXI, muchos desarrollos e innovaciones han ampliado inmensamente la diversidad de actividades y servicios ofrecidos virtualmente. Uno de ellos es el juego y las apuestas deportivas, cuyo número de usuarios crece cada año con más velocidad debido a las grandes conveniencias de jugar y apostar de manera remota.
Los juegos de azar y las apuestas deportivas son un fenómeno sociológico muy estudiado e interesante que se ha observado en muchas culturas a lo largo de la historia de la humanidad. Como expresión misma de la humanidad, sus manifestaciones han evolucionado junto a los sucesos particulares de cada cultura y país. Habrá que ver que le depara a la humanidad en el futuro para saber cómo los casinos se adaptarán a las nuevas realidades que vendrán.
