La Comisión Sectorial de Champiñón y otros Hongos Cultivados de Cooperativas Agro-alimentarias Castilla-La Mancha demanda a la administración regional la identificación de medidas que ayuden al sector a afrontar situaciones futuras de falta de paja.
Así lo han analizado en una reunión en las instalaciones de la Cooperativa Mercajúcar, en Villalgordo del Júcar (Albacete), donde han considerado fundamental sensibilizar de las graves consecuencias de la sequía para este sector, ya que disminuye drásticamente la disponibilidad de paja de cereales, materia prima de la elaboración del sustrato del cultivo de champiñón y otros hongos, según informa la organización agraria en una nota de prensa.
Asimismo, se acordó seguir apostando por la I+D+i para explorar la viabilidad de otros sustratos lignocelulósicos como sustitutos, total o parcialmente, de la paja de cereales. En este punto se incidió en que las necesidades de paja en Castilla-La Mancha para la elaboración del compost de champiñón y otros hongos comestibles cultivados, se estima que está en torno a 255.000 toneladas al año, por lo que desde el sector se considera que la paja debería de ser «prioritaria» para este sector, al igual que para el ganadero.
Entre los asuntos discutidos se ha hablado también de la búsqueda de alternativas biológicas para el control de plagas y enfermedades ante la desaparición de materias activas autorizadas en el champiñón y otros hongos comestibles cultivados. Esta situación, destacan, está provocando un incremento de los costes de producción y un descenso de la rentabilidad.
Otro de los temas abordados en la reunión fue el acceso a mano de obra. Según el portavoz sectorial, Elías Olmeda, el sector genera mucho empleo, pero «la falta de personal limita su crecimiento y hace necesario buscar opciones para poder captar la mano de obra necesaria». En este sentido, Olmeda valoró positivamente la gestión de contingentes de trabajadores extranjeros, aunque apuntó la necesidad de agilizar su tramitación para cubrir la demanda de mano de obra.
Por ultimo, el portavoz sectorial hizo énfasis en la necesidad de que los jóvenes que se quieran incorporar a este sector agrario puedan tener acceso al agua, para lo cual se hizo un repaso del punto “Reservas de usos previstos”, del Real Decreto 35/2023, de 24 de enero, en el que se recoge, entre otros, la revisión del plan hidrológicos Júcar, que contempla el acceso al agua en agricultura para los jóvenes que se incorporen a la agricultora. Esta posibilidad, según la cooperativa, abre una ventana de esperanza para la incorporación de jóvenes al sector del Champiñón y otros Hongos Cultivados.
Champiñón, generador de empleo en La Manchuela
El cultivo del champiñón es un motor económico en la zona norte de la provincia de Albacete (Manchuela albaceteña) y sur de la provincia de Cuenca (Manchuela conquense), siendo las cooperativas las que lideran el empuje que tiene el sector a nivel nacional, acumulando más del 50% de todo el champiñón y hongos comestibles que se han consumidos en fresco en toda España, resalta la organización agraria.
Desde el punto de vista de generación de mano de obra, es un sector «muy estable», ya que tiene una actividad continua a lo largo de todo el año y con pocas variaciones. El empleo generado es estable y de calidad, apuntan, y se sitúa en torno a los 3.000 empleos en la comarca donde se concentra su cultivo (Manchuela de Cuenca y Albacete).
